On Tour mit Chris und Larry

Heute nochmal eine Tour mit einem Touri-Sprinter-Bus. Gestern hatten wir eine junge Touri-Führerin (möglicherweise noch Studentin?) zusammen mit einer Busfahrerin mittleren Alters. Heute fährt uns Chris und ist gleichzeitig unser Tourguide. Es geht in die Cotswolds, eine Landschaft, die sich über 5 Grafschaften erstreckt, westlich von Oxford in Nord-Süd-Richtung. Die typischen Merkmale sind: Honigfarbener Kalkstein, Dörfer wie aus einem Bilderbuch und sanfte Hügel, die „Wolds“. "Je tiefer man ins Landesinnere vordringt, desto malerischer und idyllischer werden die Dörfer – jedes einzelne wie ein kleines, verstecktes Juwel, das darauf wartet, entdeckt zu werden" schreibt der Tourenanbieter. Tatsächlich sind die 4 Dörfer, die wir heute sehen werden, längst keine Geheimtipps mehr: Hier werden fast minutlich neue (kleine - große würden gar nicht hinpassen) Reisebusse entladen. Deswegen fährt auch Schaf Larry auf dem Armaturenbrett mit, als Erkennungsmerkmal für unseren Bus.

Dorf 1 - Burton

Mir gefällt die Dorfkirche besonders

Dorf 2 - Bibury, das als schönstes Dorf Englands gilt (die niedliche Häuserreihe an dem linken Bach ist leider gerade von einem langen Gerüst zugestellt)

Wir fahren in eine Straßensperre, die aktuell jeden Tag für 5h besteht, von der aber auch Google Maps nichts weiß ( habe es überprüft ;-) ). Ein Lkw hat sich beim Wenden fast festgefahren. Bedeutet: 40 min Umweg, die aber zum Glück am Ende drangehangen werden. Chris und die Fahrgäste nehmen es mit Humor.

Dorf 3 - Burton-on-the-Water

Hier gefällt mir die Ortsmitte am besten und hat durchaus Besonderheitscharakter. So viele niedliche Brückchen über flaches Wasser habe ich noch nie gesehen. Wir finden ein Lokal mit einem ruhigem hübschem Innenhof für unser Mittagessen.

Dorf 4 - Stow-on-the-Wold

Die Hauptattraktion ist hier diese urige Kirchentür, die J.R.R. Tolkien zu einer Szene in Herr der Ringe inspiriert haben soll. Außerdem entdecken wir einen tolles großes Antiquitäten-Geschäft.

Uns standen in den Orten, je nachdem, 20-90 min Aufenthalt zur Verfügung, in Summe also nicht mehr als bei meiner London-Whitby-Reise oder bei unserem selbstorganisierten Highlands-Trip. Ich fand's trotzdem eine gelungenen Tagestour. Auch den netten Mitreisenden (neben uns: Ein Pärchen aus Südafrika!) und Guide/Busfahrer Chris sei Dank, der selbst reiseverrückt ist und immerhin schon 60 Länder besucht hat.

Bei einer Reise auf eigene Faust in die Cotswolds würde ich persönlich die Haupt-Touri-Orte eher links liegen lassen. Die südlichere Gegend (Wiltshire) fand ich z. B. genauso reizvoll. Die Passage, die wir im August am Kennet-und-Avon-Kanal gewandert sind, gehört sogar noch ganz offiziell zum Gebiet der Cotswolds.

Zurück im Stadtteil Kensington, wo sowohl die gestrige als auch die heutige Tour starteten, entscheiden wir uns diesmal nicht für die U-Bahn, sondern einen Spaziergang durch den Hyde-Park sowie 30 min Doppeldeckerbus, erste Reihe natürlich. Gehört schließlich auch zur London-Experience :-)

Nach einem Picknick-Style - Abendessen im Hotelzimmer gehen wir noch in einen Pub in unserem Stadtteil, allerdings werden wir um 23:00 rausgekehrt, da schließen hier die meisten Lokale.